NGC 1398 A Barred Spiral Galaxy in Fornax

NGC 1398 küllős spirálgalaxis a Kemence csillagképben

Ó, hallván ezt az égi titkot, szívem csendes ámulatba merül. NGC 1398 – e csillagbirodalom neve – a Kemence csillagkép mélyén rejtőzik, több mint 65 millió fényévnyire a Földtől. E galaxis tágassága valóban fenséges: átmérője mintegy 135 000 fényév, s így még a mi Tejútrendszerünket is felülmúlja. Belsejében százmilliárd csillag gyűlik egybe, tündöklő égi folyamként, határtalanul és örökkön.

E csillagbirodalom szerkezete különös és pompás egyszerre: kettős gyűrű öleli körül, középpontja pedig gyöngyként ragyog. Ezt a fénylő gyűrűt csillagok, gáz és por alkotja. Magját hosszú, csillagokból és gázból font küllő szeli át, egyenesen a galaxis szíve felé mutatva, míg külső spirálkarjai szalagként bomlanak ki a végtelen űr egén, kecsesen áramolva tova.

E jellegzetességek folytán az NGC 1398 a galaxisok szerkezetének és fejlődésének kutatásában valóságos tudományos kinccsé vált. 1868. december 17-én a német csillagász, Friedrich August Theodor Winnecke, Karlsruhéban üstökösöket keresve bukkant váratlanul erre a pompás galaxisra, s ezzel örökre megalapozta annak nevét.

Ami pedig középponti gyűrűs szerkezetét illeti, azt talán a csillagkeletkezést tápláló sűrűséghullámok formálták; e hullámok eredete lehet a galaxisok közötti gravitációs tánc, vagy éppen a galaxis saját gravitációjának aszimmetriája. Ez a kozmikus mechanika csodája, mint egy égi költemény, melybe végtelen titok van szőve!

Planewave CDK 17"
SBIG STXL 11002 with AOX
Paramount ME
Astrodon 50mm LRGB
L25,R16,G15,B16,1200s
Ha10 BIN2, 1800s
Teljes expozíciós idő: 29 óra
Helyszín: El Sauce, Chile
Feldolgozó szoftver: PixInsight, Photoshop