M22 Globular Cluster

Roiul globular M22

M22 este un roi globular de formă elipsoidală, situat în constelația Săgetătorul, la aproximativ 10.600 de ani-lumină de Pământ. Este unul dintre cele mai strălucitoare roiuri globulare de pe cerul nocturn, cu o magnitudine aparentă de aproximativ 5,1. Ramura giganților roșii (RGB) a lui M22 prezintă o distribuție amplă de culori, asemănătoare celei observate în Omega Centauri.

M22 este unul dintre singurele patru roiuri globulare cunoscute care conțin o nebuloasă planetară (celelalte trei fiind M15, NGC 6441 și Palomar 6). Această nebuloasă planetară a fost descoperită în 1986 de Gillett și colaboratorii săi, pe baza datelor satelitului IRAS, și confirmată în 1989. Steaua centrală a nebuloasei planetare este o stea albastră; se estimează că această nebuloasă planetară (denumită GJJC1) are o vechime de doar 6.000 de ani. În plus, în 2012, astronomii au descoperit în M22, cu ajutorul Very Large Array (VLA) din New Mexico și al Observatorului de raze X Chandra, două găuri negre cu mase cuprinse între 10 și 20 de mase solare. Această descoperire sugerează că eficiența cu care găurile negre sunt expulzate din roi prin interacțiuni gravitaționale ar putea fi mai mică decât se credea anterior, ceea ce conduce la ipoteza că în interiorul lui M22 ar putea exista între 5 și 100 de găuri negre. Interacțiunile dintre stele și găurile negre ar putea explica nucleul neobișnuit de mare al acestui roi.