HCG 44

HCG 44 Gravitációs tánc az Oroszlán nyakán

A tavaszi éjszakai égbolton, az Oroszlán csillagkép nyaka közelében egy lenyűgöző objektumcsoport rejtőzik – a HCG 44 (Hickson Compact Group 44). Ez nem egyetlen magányos galaxis, hanem egy szoros galaxiscsoport, amely mintegy 80 millió fényévre van a Földtől, akár a világegyetem egy kis „kvartettje”. A csoport legfeltűnőbb tagja az NGC 3190, egy majdnem élét felénk fordító spirálgalaxis, amelynek magján egy szembeötlő, eltorzult fekete porsáv húzódik keresztül, s ez a kép vizuális fókuszpontja; közvetlenül mellette az NGC 3193, egy fényes, sima felületű, kerekded elliptikus galaxis található, a kettő pedig kifejezett és elegáns kontrasztot alkot egymással.

Ám e nyugodt kép mögött valójában heves fizikai kölcsönhatás zajlik. A HCG 44 tagjai lassú „gravitációs táncba” fogtak, amelynek legszembeötlőbb bizonyítéka a különös alakú NGC 3187. E küllős spirálgalaxis két spirálkarját társai erős gravitációs árapály-hatása hevesen megnyújtotta és eltorzította, jellegzetes „S” alakot öltve, mintha a világegyetem láthatatlan keze tépte volna szét.

Ez a négy galaxis (a peremen található NGC 3185-tel együtt) a hosszú évek során folyamatosan letépi egymás gázát és csillagait, ami alakváltozáshoz vezet. A csillagászok előrejelzése szerint a távoli jövőben e tagok igen nagy valószínűséggel összeütköznek, és végül egyetlen hatalmas elliptikus galaxissá olvadnak össze.

Planewave CDK 14"
Moravian C5A-100M
Astro-Physics 1100w/AE
Chroma 50mm Lx70,Rx69,Gx70,Bx70, 300s
Teljes expozíciós idő: 23 óra
Helyszín: New Mexico, USA