HCG 44

HCG 44 Gravitační tanec na krku Lva

Na jarní noční obloze poblíž krku souhvězdí Lva se skrývá fascinující soubor objektů – HCG 44 (Hickson Compact Group 44). Nejde o jedinou osamocenou galaxii, nýbrž o hustou skupinu galaxií vzdálenou od Země přibližně 80 milionů světelných let, podobnou malému vesmírnému „kvartetu“. Nejnápadnějším členem této skupiny je spirální galaxie NGC 3190, natočená k Zemi téměř z boku, s výrazným a zkrouceným černým prachovým pásem křižujícím její jádro, jenž se stává vizuálním ohniskem snímku; hned vedle ní leží NGC 3193, jasná, hladká a zaoblená eliptická galaxie, takže obě spolu vytvářejí silný a zároveň půvabný kontrast.

Za touto klidnou scénou však ve skutečnosti probíhá prudká fyzikální interakce. Členové HCG 44 jsou uvězněni v pomalém „gravitačním tanci“ a nejzřetelnějším důkazem toho je podivně tvarovaná galaxie NGC 3187. Tato spirální galaxie s příčkou má pod silným slapovým vlivem gravitace svých společníků obě spirální ramena prudce natažená a zkroucená do výrazného tvaru písmene „S“, jako by ji rozervala neviditelná kosmická ruka.

Tyto čtyři galaxie (včetně NGC 3185 na okraji skupiny) si po dlouhé věky nepřetržitě odebírají navzájem plyn a hvězdy, čímž se mění jejich tvary. Astronomové předpovídají, že v daleké budoucnosti se tito členové s velkou pravděpodobností srazí a nakonec se sloučí v jedinou obrovskou eliptickou galaxii.

Planewave CDK 14"
Moravian C5A-100M
Astro-Physics 1100w/AE
Chroma 50mm Lx70,Rx69,Gx70,Bx70, 300s
Celkový čas expozice: 23 h
Místo pořízení: New Mexico, USA