Гармонічні екваторіальні монтування схожі одне на одне — який це має стосунок до патентів на промислові зразки?

Як патентний повірений-практик (у Тайвані «專利師», сертифікований патентний повірений), спостерігаючи, як останніми роками гармонічні екваторіальні монтування виходять одна модель за одною, та ще й із таким схожим зовнішнім виглядом, я мимоволі замислююся на рівень глибше — з погляду патентного права. І саме тут на перший план виходить значення «патенту на промисловий зразок».

Що захищає патент на промисловий зразок?

Мета патенту на промисловий зразок — саме захистити дизайн зовнішнього вигляду виробу, щоб не дати конкурентам прямо копіювати чи наслідувати його, використовуючи однаковий або подібний зовнішній вигляд.

Іншими словами, якщо виробник випускає продукт із самобутнім зовнішнім виглядом, але не подає для нього заявку на патент на промисловий зразок, то юридично йому буде дуже важко заборонити пізнішим виробникам випускати продукти з однаковим або подібним виглядом. Для лідера ринку це насправді прогалина, на яку варто звернути увагу — ви були першопрохідцем і встановили певний зовнішній вигляд, але не обгородили цей вигляд патентом, а це рівнозначно тому, щоб дозволити цілій хвилі пізніших виробників просто брати його за орієнтир і використовувати далі.

На зображенні вище ліворуч — Sharpstar Mark I, праворуч — RainbowAstro RST-135.

Скажу відразу: ця стаття не про те, що «ці дві моделі дуже схожі»

Хочу особливо наголосити: суть цієї статті не в тому, щоб стверджувати, ніби зовнішній вигляд цих двох монтувань схожий, чи що хтось у когось скопіював. Я хочу поговорити про більш загальне явище: коли лідер ринку не має жодного захисту патентом на промисловий зразок, він юридично не може прямо заборонити іншим конкурентам використовувати однаковий або подібний зовнішній вигляд.

Цікавіше те, що я помітив: деякі провідні виробники воліють звертатися з моральними закликами лише до «відносно великих» пізніших виробників; водночас коли пізніші виробники, з якими вони, можливо, мають партнерські стосунки, застосовують подібний зовнішній вигляд, реакції практично немає жодної. Такий вибірковий підхід певною мірою також відображає те, що цей виробник, можливо, ще має простір для посилення своєї юридичної стратегії та стратегії у сфері інтелектуальної власності.

Гармонічні монтування різних виробників — на вашу думку, вони схожі?

Насамкінець додаю кілька гармонічних екваторіальних монтувань інших виробників, які от-от вийдуть на ринок або вже вийшли. Погляньте самі — чи справді вони схожі одне на одне, чи ні?

Чи схожий їхній зовнішній вигляд — питання особистого сприйняття; але застереження, яке ця історія несе виробникам, дуже конкретне — якщо ви першопрохідець на ринку, то замість покладатися згодом на моральні заклики, краще заздалегідь захистити свій зовнішній вигляд патентом на промисловий зразок.