Harmonické montáže vypadají podobně – co s tím mají společného patenty na průmyslový vzor?

Jako praktikující patentový zástupce (na Tchaj-wanu „專利師“, certifikovaný patentový zástupce) mě při pohledu na to, jak v posledních letech přichází jedna harmonická montáž za druhou a jak jsou si navzájem vzhledově tak podobné, nutně napadne uvažovat o tom ještě z jednoho úhlu – z hlediska patentů. A právě tehdy vystupuje do popředí význam „průmyslového vzoru“.

Co chrání průmyslový vzor?

Cílem průmyslového vzoru je chránit vzhledový design výrobku, aby konkurenti nemohli přímo kopírovat nebo napodobovat a používat stejný či podobný vzhled.

Jinými slovy, pokud výrobce uvede na trh výrobek s výrazně osobitým vzhledem, ale nepodá pro něj přihlášku průmyslového vzoru, bude pro něj právně velmi obtížné zabránit pozdějším výrobcům, aby vydali výrobky se stejným nebo podobným vzhledem. Pro lídra trhu jde ve skutečnosti o mezeru, na kterou stojí za to dát si pozor – jste průkopník, který určitý vzhled ustavil, ale neohradil ho patentem, což je totéž jako umožnit celé řadě pozdějších výrobců, aby si ho rovnou vzali za vzor a použili.

Na obrázku výše vlevo Sharpstar Mark I, vpravo RainbowAstro RST-135.

Hned na začátku upřesním: tento článek netvrdí, že „tyhle dva modely jsou si podobné“

Chci zvlášť zdůraznit, že smyslem tohoto článku není tvrdit, že se tyto dvě montáže vzhledově podobají, nebo kdo od koho co okopíroval. Chci mluvit o obecnějším jevu: když lídr trhu nemá žádnou ochranu průmyslovým vzorem, nemůže právně přímo zabránit ostatním konkurentům používat stejný nebo podobný vzhled.

Zajímavější je, že jsem si všiml, že někteří vedoucí výrobci se rozhodují apelovat morálně jen na „relativně větší“ pozdější výrobce; zatímco na pozdější výrobce, se kterými možná mají partnerský vztah a kteří používají podobný vzhled, prakticky vůbec nereagují. Tento selektivní přístup do jisté míry odráží i to, že daný výrobce má v oblasti právní strategie a strategie duševního vlastnictví možná ještě prostor ke zlepšení.

Harmonické montáže různých výrobců – zdají se vám podobné?

Nakonec přikládám několik harmonických montáží, které jiní výrobci chystají uvést na trh nebo už uvedli. Podívejte se sami – jsou si vzájemně podobné, nebo ne?

Zda jsou si vzhledem podobné, nebo ne, je věc názoru; ale ponaučení, které z toho pro výrobce plyne, je docela konkrétní – pokud jste na trhu průkopníkem, je lepší si svůj vzhled včas chránit průmyslovým vzorem, než se pak spoléhat na morální apely.